Nell’era digitale, la convergenza tra Information Technology (IT) e Operational Technology (OT, Tecnologia Operativa) rappresenta una tendenza inarrestabile. L’OT, che comprende i sistemi e le reti utilizzate per controllare i processi industriali e le infrastrutture critiche, si è ormai aperta al mondo IT, connettendosi a internet e adottando tecnologie come il cloud computing e l’IoT.
Questa convergenza offre notevoli vantaggi in termini di efficienza, produttività e innovazione: l’analisi dei dati in tempo reale, l’automazione avanzata e la manutenzione predittiva sono solo alcuni esempi di come l’integrazione di IT e OT può migliorare le prestazioni e la sicurezza degli impianti industriali.
Tuttavia, sebbene siano superiori le opportunità e i vantaggi, la convergenza IT-OT porta con sé anche nuove sfide in termini di cybersecurity.
Le principali sfide per la cybersecurity nella convergenza IT-OT
I sistemi OT, infatti, tradizionalmente isolati, si ritrovano esposti alle minacce informatiche che colpiscono il mondo IT. Ecco quali sono le principali sfide per un’impresa:
- superficie di attacco ampliata: la connessione dei sistemi OT a internet e l’adozione di nuove tecnologie espongono un numero maggiore di dispositivi e sistemi a potenziali vulnerabilità;
- difficoltà di integrazione: la mancanza di standard comuni e la diversità dei sistemi OT rendono difficoltosa l’implementazione di misure di sicurezza coerenti e robuste;
- mancanza di competenze: la carenza di personale aziendale con competenze specifiche in materia di cybersecurity OT rappresenta un ostacolo significativo all’implementazione di adeguate misure di protezione;
- complessità della gestione: la convergenza IT-OT richiede un approccio olistico alla sicurezza che tenga conto delle specificità di entrambi i mondi.
Esempi di minacce informatiche alla convergenza IT-OT
Ma quali tecniche possono essere utilizzate dagli hacker? Ecco i principali rischi per il mondo OT esposta all’IT:
- malware e ransomware: i sistemi OT possono essere bersaglio di attacchi malware e ransomware che possono causare danni significativi e blocchi a processi industriali e infrastrutture critiche;
- attacchi alla supply chain: i cybercriminali possono colpire i fornitori di software e hardware utilizzati nei sistemi OT per diffondere malware o introdurre backdoor nei sistemi;
- attacchi denial-of-service (DoS): questi attacchi possono interrompere o disattivare i sistemi OT, causando gravi disservizi e perdite economiche.
Affrontare le sfide di cybersecurity nella convergenza IT-OT
Ecco le migliori scelte che si possono fare per contrastare le minacce all’Operational Technology:
- adottare un approccio di sicurezza olistico: la sicurezza deve essere integrata fin dalla fase di progettazione dei sistemi convergenti IT-OT;
- investire in formazione e competenze: è fondamentale formare il personale sia in termini di cyber security awareness sia sulle specificità della cybersecurity OT e sulle best practice per la protezione dei sistemi;
- implementare tecnologie di sicurezza avanzate: le aziende che sfruttano la convergenza IT-OT devono disporre di adeguate soluzioni di assessment, prevenzione e risposta agli attacchi informatici;
- adottare soluzioni di cyber security as a service: l’acquisto di tecnologia e l’assunzione di personale specializzato richiede investimenti importanti, pertanto è consigliabile esternalizzare l’attività e affidarsi a società specializzate che offrono sicurezza informatica H24, 7 giorni su 7, con analisti cyber a disposizione, in modo da avere una struttura di costo sostenibile. Questo è il miglior modo per rimanere aggiornati sulle ultime minacce e sviluppare strategie di difesa efficaci.
Conclusioni
La convergenza IT-OT rappresenta un’opportunità per migliorare l’efficienza, la produttività e l’innovazione dei sistemi industriali e delle infrastrutture critiche. Chi utilizza sistemi OT ma non sfrutta la convergenza con l’IT, molto probabilmente sarà destinato a scomparire dal mercato di appartenenza.
Un esempio particolarmente significativo: nel 2017, un attacco informatico ha colpito il sistema di controllo di una centrale elettrica in Ucraina, causando un blackout di diverse ore. L’attacco è stato portato a termine sfruttando una vulnerabilità in un software utilizzato per la gestione della rete elettrica. Tutto ciò evidenzia la necessità di adeguate misure di sicurezza per proteggere i sistemi OT da attacchi informatici che possono avere conseguenze.
La cyber security per l’OT non può non essere prevista. È fondamentale affrontare le sfide di cybersecurity che questa convergenza porta con sé. Adottando un approccio olistico alla sicurezza, investendo in formazione e competenze e implementando tecnologie di sicurezza avanzate, è possibile proteggere i sistemi OT e sfruttare appieno i vantaggi della convergenza IT-OT.
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